Een dikke darm poliep is een woekering van het slijmvlies van de dikke darm. Poliepen kunnen variëren in grootte en in vorm: van een speldenknop tot een poliep van enkele centimeters groot. Sommige mensen hebben slechts één poliep en anderen hebben meerdere (zelfs tientallen of honderden) poliepen.
Wat kan de oorzaak zijn?
Het is niet bekend hoe poliepen ontstaan en waarom sommige mensen wel en anderen geen darmpoliepen krijgen. Er zijn een aantal factoren die mogelijk een rol spelen bij het ontstaan van dikke darmpoliepen:
- De kans op het ontstaan van poliepen neemt toe met de leeftijd, met name vanaf vijftig jaar.
- Het veelvuldig eten van rood vlees en bewerkte vleeswaren zou de kans op het ontstaan van dikke darmpoliepen en dikkedarmkanker vergroten.
- Overmatig alcoholgebruik en roken hebben een negatieve invloed op het darmslijmvlies en mogelijk ook op het ontstaan van poliepen en dikkedarmkanker.
- Weinig lichaamsbeweging en overgewicht zijn risicofactoren voor het ontstaan van dikkedarmkanker en waarschijnlijk ook voor poliepen.
Klachten en symptomen bij dikke darmpoliepen
Poliepen in de dikke darm geven niet altijd klachten. Klachten die voor kunnen komen zijn:
- Bloed in de ontlasting
- Een verandering in uw ontlastingspatroon
- Een erg onregelmatige stoelgang
- Buikpijn
- Onverklaarbaar gewichtsverlies
Al deze klachten kunnen ook voorkomen bij andere (onschuldige) aandoeningen. Als u bloed opmerkt in uw ontlasting, dan is het verstandig om een afspraak te maken met uw huisarts. Voor de andere klachten geldt dat het belangrijk is om naar de huisarts te gaan als ze langer dan twee weken aanhouden
Hoe wordt de diagnose dikke darmpoliepen gesteld?
Er zijn verschillende onderzoeken waarmee de arts poliepen in de dikke darm kan opsporen. De meest gebruikelijke worden hieronder kort toegelicht.
Endoscopie
Poliepen worden meestal opgespoord door middel van een kijkonderzoek (endoscopie) van de dikke darm.
CT scan
Soms worden poliepen vastgesteld door middel van beeldvormend onderzoek zoals een CT-scan.
